By Ricardo Rodriguez Long
Días después del Tokyo Mobility Show, tuve el privilegio de ser parte de grupo muy limitado para ver el Lexus LS Coupe Concept en CALTY Design Research, el estudio de diseño avanzado de Lexus en California. Lo que presencié no fue solo un auto—fue una declaración de intenciones sobre el futuro del lujo automotriz.
Primera Impresión: Sentimientos Encontrados
Seré honesto. Mi primera reacción fue mixta. El Lexus LS sedan se ha convertido en un ícono de sedanes de lujo en el mundo—un símbolo de refinamiento japonés ejecutado a la perfección. Ver que este concepto lo reemplazan con un SUV, aunque se lo llame “coupe”, representa una desviación significativa en términos de tamaño y diseño mismo.
Pero la industria automotriz no perdona, a veces no cree en la nostalgia. Los consumidores están hablando con sus billeteras, y están diciendo que quieren SUVs. Incluso en el segmento de carros exoticos, la realidad del mercado es innegable.
El Momento de la Revelación
Joo Lee de CALTY organizó meticulosamente este tour exclusive y limitado en cuanto a asistentes. Cuando estuvimos frente al concepto, la sala quedó en silencio. Este no es un simple ejercicio de diseño—es una visión completamente realizada de hacia dónde Lexus cree que debe evolucionar el lujo.
Lo que inmediatamente impresiona es la vista lateral del auto. Combina un cierto toque de elegancia—evidente en las líneas del hombro y el techo—con un sentido fuerte de poder y presencia dado por las ruedas intricadas y su tamaño imponente. La parte trasera incorpora luces que dan una forma rectangular y buscan equilibras las curvas del frente del auto.Es una tensión visual deliberada: sofisticación encontrando fuerza bruta.
La Conversación Con Ian Cartabiano
Ian Cartabiano, quien supervisa el Advanced Design Studio en CALTY, compartió conmigo sobre la perspectiva que coloca este concepto en un contexto mucho más amplio. Lexus no está simplemente diseñando autos—está creando un ecosistema completo de lujo.
“Estamos trabajando en incorporar movilidad personal en la ciudad, autos autonomos con ambientes inigualables, e incorporando yates, yhasta hogares, todo bajo la marca y estilo Lexus,” explicó Cartabiano. Esta visión holística del lujo es ambiciosa y, francamente, necesaria si Lexus quiere seguir com el ejemplo de calidad absoluta , más allá del automóvil.
El LS Coupe Concept es entonces más que un vehículo—es la primera fase de una filosofía de diseño que eventualmente se extenderá a través de múltiples categorías de productos de estilo de vida de ultra-lujo.
El Modelo de Arcilla: Donde el Diseño se Vuelve Real
Ver el modelo de arcilla en tamaño real fue, para mí, el momento más revelador del tour. Siempre me ha fascinado este paso en el proceso de diseño porque actúa como la prueba de concepto entre los dibujos de diseño y la realidad física.
La arcilla no miente. Te muestra lo que funciona y lo que no funciona. Puedes ver donde las líneas fluyen naturalmente y donde se fuerzan. En el caso del LS Coupe Concept, el modelo de arcilla revela un cuidado obsesivo por las proporciones. Cada curva, cada superficie está meticulosamente considerada.
Los diseñadores pueden caminar alrededor del modelo, estudiar cómo la luz interactúa con las superficies, hacer ajustes milimétricos que marcan la diferencia entre “bonito” y “extraordinario”. Este es el trabajo que nunca ves en las fotos de prensa, pero que defines la calidad final del diseño.
La Transición Difícil
Reconozcámoslo: reemplazar un sedán icónico con un SUV, sin importar cuán elegante sea, es una transición difícil para los puristas. El LS sedan representaba una era diferente del lujo automotriz—una donde el tamaño, la discreción, y la presencia de carretera de un sedán con traccion trasera eran el pináculo del estatus.
Pero el LS Coupe Concept sugiere que Lexus no está simplemente capitulando a las tendencias del mercado. Están tratando de redefinir lo que puede ser un SUV de lujo—elevarlo más allá de la practicidad hacia el reino del arte automotriz.
El Veredicto: Evolución Necesaria
Después de pasar horas alrrededor del concepto, mis sentimientos iniciales comenzaron a evolucionaron hacia el respeto. Lexus está navegando una transición imposible: honrar su herencia mientras abraza un futuro radicalmente diferente.
¿Es este el reemplazo “correcto” para el LS sedan? El mercado lo decidirá. Pero lo que es innegable es el compromiso con la excelencia en el diseño, la ambición de expandir la marca Lexus más allá del automóvil, y la valentía de tomar decisiones difíciles sobre el futuro.
En CALTY Design, presencié más que un auto concepto. Presencié la evolución del lujo japonés para una nueva era—una que demanda presencia, poder, y propósito en igual medida. El LS Coupe Concept entrega todo eso, aunque signifique despedirse de un ícono.
