Por: Roger Rivero
El Atlas de tres filas es el SUV más grande de la lista de vehículos de este tipo del fabricante alemán Volkswagen, y está acompañado por los más pequeños Taos, el Tiguan y el ID.4 totalmente eléctrico.
Como SUV familiar cumple bien su misión, pues ofrece mucho espacio para los pasajeros, incluso en la tercera fila, que puede acomodar a adultos. El área de carga también es amplia y tiene capacidad de remolque de hasta 5.000 libras (2.268 kilogramos).
Desde su debut en el 2018, el Atlas acaparó la atención por ser el primer SUV mediano con una tercera fila de asientos donde podían viajar adultos, y aunque en sus inicios encontró cierta resistencia por parte de los compradores, VW fue refinando su fórmula hasta convertirlo en un éxito de ventas, al estar entre los tres modelos más vendidos del fabricante en Estados Unidos, junto al Tiguan y el Taos.
Probamos el tope de gama del Atlas, un SEL Premium R-Line, y aquí les cuento mis impresiones tras una semana en su compañía.
¿Qué hay de nuevo?
El acabado SEL R-Line Black se descontinúa, pero, por lo demás, el Atlas no presenta cambios importantes para el año modelo 2026. La única novedad es la inclusión de un espejo HomeLink en los acabados SE con tecnología y superiores, que permite ajustar determinadas funciones domóticas mediante controles integrados.
¿Cómo se ve desde afuera?
El Atlas viene en dos configuraciones. El modelo de tres filas, como el de nuestra prueba, tiene una línea de techo convencional y es más largo que el Cross Sport, que tiene una línea de techo trasera inclinada. Al frente destaca una enorme parrilla con el logotipo de VW que, en algunos acabados, puede iluminarse; en general, su apariencia es bastante convencional, salvo en los laterales, donde adornos angulares en la carrocería le imprimen un aspecto musculoso.
¿Y por dentro?
Desde hace algunos años, Volkswagen ha ido mejorando la calidad de sus interiores, a menudo criticados por la frugalidad de los materiales y su simplicidad. El Atlas 2026 es una excelente muestra de esta ejecución, pues su interior destaca por toques lujosos que lo apartan de modelos competidores como el Honda Passport.
En los acabados más altos, se percibe un toque lujoso gracias a la iluminación ambiental seleccionable. El diseño es sencillo y encontramos algo de madera simulada que, aunque no resulta del todo convincente, es otro elemento posiblemente exclusivo entre sus rivales.
Los asientos firmes tienen buen apoyo y soporte lateral. En el acabado más alto, incluso puedes conseguir asientos de masaje, una característica de lujo que pocos competidores directos ofrecen. Otras características presentes son la calefacción y ventilación de los asientos delanteros, volante calefaccionado, carga inalámbrica para teléfonos y control de clima de tres zonas
El espacio interior es una de las mayores fortalezas del Atlas. La segunda fila solo trae dos, mientras que en la tercera fila el Atlas tiene 33,7 pulgadas (86 centímetros) de espacio para las piernas; colocarse allí es relativamente fácil. El espacio de carga también es impresionante para un modelo de estas características, con un volumen de 21 pies cúbicos detrás de los últimos asientos.
Sin dudas, solo por el espacio disponible, este Volkswagen resultaría muy práctico para familias numerosas en busca de un SUV mediano.
Tecnología y seguridad
La pantalla táctil de infoentretenimiento de 12,0 pulgadas o 30,5 centímetros viene de serie y tiene capacidad para Apple CarPlay y Android Auto inalámbricos. Para el uso del conductor, cuenta con un panel de instrumentos digital de excelente diseño y fácil personalización.
El tablero presenta un aspecto limpio, pues con la actualización del 2024 se eliminaron varios controles físicos que han quedado incorporados a la pantalla táctil. Hay un pequeño grupo de botones físicos debajo de la pantalla para los modos de conducción, la asistencia de estacionamiento y otras funciones, así como los controles del volante, pero casi todo lo demás se dirige a través de la pantalla, incluyendo activar los asientos con calefacción y ventilación, el aire acondicionado, ajustar el flujo de aire o para desactivar el sistema de arranque-parada, que porcierto por su brusquedad es de los peores que he probado en algún tiempo.
Mi recomendación sería hacer algunos de estos ajustes antes de conducir para evitar distracciones en la carretera.
El Atlas viene de serie con la tecnología de asistencia al conductor IQ.DRIVE. Incluye funciones como centrado de carril, control de ángulo muerto, frenado automático de emergencia, asistencia para mantenerse en el carril y control de crucero adaptativo con tecnología que permite detener el auto y reiniciar la marcha.
¿Cómo se conduce?
Todos los Atlas vienen con el mismo tren motriz, compuesto por un motor turbo de 2.0 litros y cuatro cilindros capaz de generar 269 caballos de fuerza y 273 libras de par. La transmisión es de ocho velocidades y la tracción puede ser delantera o a las cuatro ruedas.
La entrega de potencia es suave, pero no podríamos calificarlo como un SUV rápido, aunque tampoco se siente lento. Creo que logran un punto medio adecuado, solamente quebrantado por el sistema de arranque-parada que ya mencionamos, que mantuve desconectado prácticamente durante toda la prueba, pues al quitar el pie del freno se produce un salto brusco hacia adelante que resulta desagradable.
El Atlas 2026 cuenta con un sistema de selección de modos de conducción, que generalmente ofrece los modos Eco para ahorro de combustible, Comfort que aporta un paseo suave, Sport para mejorar la respuesta del motor y la transmisión y el manejo, Custom para personalizarlo y los modelos con tracción total o AWD incluyen Snow y Offroad.
Durante mi prueba mantuve al Atlas la mayor parte del tiempo en Sport, y si bien es sereno en carretera y razonablemente ágil en ciudad, con una conducción generalmente suave, salvo en los baches más pronunciados, no me ofreció mucha confianza al conducirlo rápidamente en las curvas.
La economía de combustible en manejo combinado es de 23 millas por galón (10,23 litros por cada 100 km), lo que disminuye ligeramente en los modelos con tracción en las cuatro ruedas (AWD).
Si quiero uno, ¿por cuál me decido?
El 2026 Volkswagen Atlas está disponible en cinco versiones: SE, SE con Technology, Peak Edition, SEL y SEL Premium R-Line, como el que probamos. El SE más económico comienza en $39,310, subiendo a $54,630 para el tope de gama. Vale destacar que hay una versión con solo dos filas de asientos, el Atlas Cross Sport, que se reseña por separado.
¿Contra quién compite?
En la categoría de SUV mediano, las opciones son muy amplias. Destacamos, entre otros, el Mazda CX-90, Jeep Grand Cherokee, Honda Passport, Kia Telluride, Hyundai Santa Fe, Toyota Grand Highlander, Chevrolet Traverse o el Ford Edge.
¿Y dolores de cabeza?
No hay llamados a revisión para el modelo 2026 y, en general, se considera que el Atlas es más confiable que el promedio de autos nuevos, esto basado en datos recolectados de los modelos 2023 al 2025.
Concluyendo
Cuando me piden opinión sobre qué auto les sugiero comprar, siempre intento conocer la mayoría de los requerimientos de los futuros compradores antes de dar una opinión. En el caso de familias numerosas que necesiten comprar con regularidad la tercera fila de asientos y que no deseen o no tengan la posibilidad económica de optar por un SUV de tamaño completo, este Atlas, como SUV mediano, sería una recomendación útil.
Roger Rivero es un periodista independiente, miembro de NAHJ, la Asociación Nacional de Periodistas Hispanos, y de NWAPA, la Asociación de Periodistas Automovilísticos del Noroeste. Los vehículos son proporcionados por los fabricantes como préstamo por una semana con fines de reseña. De ninguna manera los fabricantes controlan el contenido de los comentarios.
